Разработка простых таблиц стилей является довольно простым занятием. Разработчик должен иметь базовые знания по HTML и по полиграфической терминологии. Например для определения цвета элементов 'H1' как синий, достаточно сказать:

H1 { color: blue }

Приведенный пример является простым правилом CSS. Правило состоит из двух основных частей: селектора ('H1') и определения ('color: blue'). Определение в свою очередь тоже состоит из двух частей: свойства ('color') и значения ('blue'). В то время, как приведенный пример пытается повлиять только на одно из свойств, необходимых для построения HTML документа, он уже является таблицей стилей. Скомбинированный с другими таблицами стилей (одним из фундаментальных свойств CSS является комбинирование таблиц стилей) он будет определять конечный вид всего документа.

Селектор является связью между HTML документом и таблицей стилей, полный набор типов элементов содержит все возможные селекторы. Типы элементов определены в спецификации HTML [2].

Cвойство 'color' является одним из порядка 50 свойств, которые определяют вид HTML документа. Список свойств и их возможных значений определяется в данной спецификации.

Авторам HTML необходимо определять свою таблицу стилей только в том случае, если они хотят предложить специфический стиль для своих документов. Каждый UA должен иметь таблицу стилей по умолчанию, которая представляет документы в приемлемом, но может быть достаточно простом виде. П приложении А приведена примерная таблица стилей для представления HTML документов так, как это предлагается в спецификации HTML 2.0 [3].

Формальная грамматика языка CSS1 определена в приложении B.